想要实时了解人工智能的趋势吗？从新疆乌鲁木齐向北驱车数小时，拐下沙漠公路，你会突然看到一排像是“苹果专卖店”般的建筑群矗立在火星般的荒原上。这座曾以石油闻名全国的城市，正摩拳擦掌，为“数据之都”的角色发力。
新疆克拉玛依云计算产业园外景。 (中新社记者 贾天勇 摄)比星巴克还便宜的“电力咖啡”
硅谷靠咖啡与股市运转，而克拉玛依依靠的是价格低廉的电力和免费的冬季寒风。
美国沿海科技中心的电价大约每千瓦时0.63元，而这里仅为0.45元。这个30%的成本差距，意味着一个是玩玩后院无人机，另一个却足以支撑起卫星星座的发射。
大自然还赠送了一份大礼：除了丰富的太阳能资源，戈壁的强劲寒风每年长达八个月，将克拉玛依的数据中心变成了天然冰箱，让持续运行的GPU免费降温。
在数据中心领域，有个叫做PUE(电源使用效率)的指标，专门用于衡量能效表现——即有多少电能在到达芯片之前被空调、照明等设施消耗掉。完PUE值为1，它表示每一瓦特都完全用于芯片计算。克拉玛依最新数据中心的PUE为1.08，意味着仅约15%的电能用于非计算损耗，而美国普通设施的损耗比例则高达29%。
如果用一个形象的比喻来形容克拉玛依的话，这里就像计算机世界里的“好市多”，一切都是批量且实惠的，只不过你看到的不是一袋袋的大米，而是一排排的GPU服务器。
“东数西算”——一堂新的地理课
在中国，有一个众所周知的术语，叫“东数西算”，任何一个出租车司机都耳熟能详。如果把中国的地域想象成一根巨大的延长线，东部沿海地区收集各类应用产生的数据，而西部沙漠地区负责进行复杂的数据计算。
克拉玛依算力中心(作者供图)到2025年底，中国计划在克拉玛依实现100 exaFLOPS的算力。换句话说，这就好比一个超快的计算器每秒能完成100万万亿次(也就是1后面跟20个零)的计算任务，如同地球上每个人在同一时刻每秒钟敲击计算器1200万次。
让学生走进芯片时代
六年前，中国仅有35所大学开设AI专业，如今这一数字已超过630所。因此，全球47%的顶尖AI研究人员都拥有“中国制造”的标签。即便是以地质学著称的新疆大学，也已设立了人工智能专业并搭建了GPU实验室。
我亲眼看着大学一年级新生从搜索“什么是反向传播”，到如今就扩散变换器展开热烈辩论，犹如球迷们争论梅西与C罗孰优孰劣(顺便一提，我选C罗)。
克拉玛依正在为未来大力建设，问题是，知道它的人并不多。不过，这种情况可能很快就会改变……这个城市为使用绿色能源的服务器提供15%的税收优惠与补贴。很多初创公司开始在这里扎根，一些科技巨头也开始在这里落地，不久前，华为在此建了一个拥有14,000个机柜的“智能计算”园区，而DeepSeek甚至在这里训练了一款汉语-维吾尔语的大模型。
AI的未来显然在中国，但谁也没想到，最具潜力的地方竟然会是新疆。
曾经的沙漠点亮未来的数据之光
克拉玛依在维吾尔语中意为“黑油”，过去，这里以油井和老旧工厂闻名，如今，它正以数据驱动着你我的抖音。
克拉玛依一号井。(作者供图)硅谷或许是各种奇思妙想的诞生之地，但新疆则是促使那些奇思妙想成熟、壮大并走向世界的地方。它是全球AI梦想的超级冷藏库。如果你觉得这一切离你太远，打开你的手机，每一次滑动、点击或对着手机说出“嘿，Siri”，背后都有一片小小的新疆正在悄然运转。
曾经地图上一片空白的沙漠，如今已布满数学公式——这改变的不仅是地图，更是我们的未来。
本文作者为上海交通大学人工智能博士研究生 Luke Johnston
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