全球有10亿多人患有肥胖症，其主要原因是卡路里摄入增加与身体活动减少，但哪个因素的影响更大？一项7月14日发表于美国《国家科学院院刊》的研究得出结论：饮食对肥胖的影响远大于运动。然而，并非所有人都认同这一观点。
新研究发现，在根据体形进行调整后，经济较发达社会的人群消耗的能量相对较少。然而，这种差异太小，不足以解释这些社会中的高肥胖率。而在全球范围内，体重增加似乎主要与人们摄入的能量有关，而非消耗的能量。
此前研究表明，在工业化程度较高的社会，人们的平均身体质量指数（BMI）和体脂率往往更高，但这种趋势并不明晰。为了探索饮食和运动在形成这种模式中的相对作用，论文通讯作者、美国杜克大学的进化人类学家Herman Pontzer和同事分析了一个数据库，后者包含了来自六大洲、以不同生活方式生活在不同社会的数千名参与者。
研究人员对全球34个人群的重氢等相关指标进行了计算，并调整了年龄、体形等因素。结果显示，经济较发达地区的人群消耗的总能量更少，而这种减少主要是由基础代谢降低导致的。总体而言，总能量消耗的差异仅能解释10%的经济发展与肥胖之间的关系。基于此，研究人员认为，剩下的90%肯定是由过量的能量摄入造成的。
美国哥伦比亚大学的生物统计学家Jeff Goldsmith表示，这些发现支持了能量摄入与肥胖之间的密切关联。美国伊利诺伊大学芝加哥分校的流行病学家Vanessa Oddo表示，这一发现强调了通过制定政策减少能量摄入的必要性。
然而，该研究采用的数据库在全球分布不均，包含了来自经济发达社会的数千人数据，但来自狩猎采集群体或农业社区的仅有几十人。
此外，该研究假设用于消化和基础代谢的能量能够外推到所有人群中，但实际情况可能并非如此。该研究的方法虽然有趣，但依赖于“层层假设”。美国阿肯色大学医学院的生物统计学家Andrew Brown表示：“很可能体育运动的微小变化能够对能量摄入本身产生巨大影响。”
研究人员观察到，那些吃高热量、超加工食品的人群的体脂更高。但由于缺少参与者个体的具体饮食数据，他们无法精确梳理出经济较发达社会的饮食的哪些方面造成了较高的肥胖率。
论文第一兼通讯作者、美国依隆大学的进化人类学家Amanda McGrosky强调，这一潜在机制及其他因素有待进一步研究。她补充说，团队的研究结果并不否定锻炼的重要性。“运动对整体健康绝对有益。”她说，“只是它对整体能量消耗的影响可能不如之前认为的那样大。” （王体瑶）
相关论文信息：
10.1073/pnas.2420902122
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